Leça do Balio | 21 de fevereiro de 2026 – O auditório da Fundação Livraria Lello foi pequeno para acolher o entusiasmo e o interesse despertado pela conferência “A Ordem do Templo e Portugal: História, Suspensão e Continuidade”, proferida pelo Grão Prior de Portugal, Fr+ Luis de Matos.
Dezenas de participantes marcaram presença num encontro que proporcionou uma reflexão profunda sobre as origens da Ordem do Templo, o contexto que levou à sua suspensão no século XIV e a continuidade desta tradição através da Ordem de Cristo, sob a orientação do Rei D. Dinis.
Uma Audiência Entusiasmada pela História e pela Tradição
Fr+ Luis de Matos conduziu a audiência numa viagem que cruzou séculos de história templária, destacando a importância da presença portuguesa no desenvolvimento do espírito cavaleiresco templário e o papel singular de D. Dinis na preservação desses valores. O conferencista explorou aspetos documentais e simbólicos com clareza, despertando grande interesse entre estudiosos, entusiastas da história medieval e membros da Ordem presentes.
O público mostrou-se atento e participativo, respondendo com um longo período de perguntas e respostas que prolongou o encontro para além do previsto, tão vivo foi o envolvimento com os temas abordados.
Inauguração de Exposição e Atribuição de Graus Honoríficos
O evento foi ainda marcado pela inauguração de uma exposição dedicada à Ordem do Templo e ao seu trabalho contemporâneo, com especial foco no trabalho Secular. A mostra inclui documentos, símbolos e materiais que ilustram a presença atual da Ordem no plano cultural e humanitário.
Numa sessão emotiva, foram atribuídos Graus Honoríficos a personalidades de Leça do Balio e de Matosinhos que se destacaram pelo seu trabalho em prol da comunidade, em iniciativas de caráter cultural, educacional e humanitário. Entre os homenageados estiveram:
José Manuel Carvalho Pinto, da Director Executivo da Cruz Vermelha Portuguesa em Matosinhos
António Manuel Neto Rodrigues, Médico de Medicina geral e Familiar com destacada obra de assistência aos mais necessitados no domínio da saúde em vários projectos e instituições
Maria Emília Polónia, pessoa benemérita com mais de oitenta anos de trabalho dedicado à comunidade
Luis Manuel Figueiredo Branco, Provedor da Santa Casa da Misericórdia do Bom Jesus de Matosinhos
Luísa Maria Neves Salgueiro, ex-Deputada e Presidente da Câmara de Matosinhos
Os agraciados receberam diplomas e insígnias que simbolizam o reconhecimento da Ordem à sua dedicação, reforçando o compromisso institucional com a promoção do bem comum.
Um Evento que Marca e Inspira
A sessão em Leça do Balio não apenas enriqueceu o conhecimento dos presentes sobre a Ordem do Templo e o seu impacto em Portugal, como também reforçou o sentido de comunidade entre os que partilham valores de serviço, cultura e responsabilidade social.
Fr+ Luis de Matos declarou:
“Eventos como este mostram que o conhecimento do passado abre portas para a ação no presente. A história não vive apenas nos livros, vive naquilo que cada um de nós escolhe fazer para servir os outros.”
A conferência termina assim como um ponto de encontro entre História e Ação, tradição e contemporaneidade, memória e compromisso — chamando todos os presentes a continuar a caminhada templária em prol da humanidade.
De especial parabéns estão os Fr+ Luis Alves Costa, Preceptor de Penafiel e do Vale do Sousa e o I+ Eduardo Ferreira, KSTJ que tomaram em ombros a tarefa de levar a cabo este evento. A exposição comemorativa irá estar em itinerância na região do Porto nos próximos meses.
Storm Kristin – Post-Event Response MissionReporting Officer: I+ Miguel Novais Ribeiro, KTJS Area of Operations: Municipality of Leiria, Central Region, Portugal Reporting Period: 31 January – 01 February 2026 Organization: Templar Corps International / Preceptory of Leiria of the OSMTHU Continue reading “Templar Corps – Kristin Storm Mission – Leiria 2026”
Christmas is often associated with children because it evokes magic, gifts and joy, with Father Christmas and decorations creating a special atmosphere that enchants them, but it is also an opportunity to teach values such as generosity and unity, celebrating the spirit of kindness and sharing for all.
For Christians, it celebrates the birth of Jesus Christ, a date of extreme importance, of faith, compassion and reflection.
The Bible sees children as precious gifts from God, emphasising their inherent value, the need for parental guidance (Proverbs 22:6) and their importance in the Kingdom of Heaven (Matthew 18:3-4, Mark 10:14-16).
It is a time to spread love, unity and solidarity, regardless of religion, through small gestures of kindness and altruism.
In short, Christmas is special for children because of its magic, but the values it conveys are important for all ages, transforming it into a celebration of love and unity that can be experienced throughout the year. In keeping with the spirit of service, solidarity and cooperation, the Grand Priory of Portugal of the OSMTHU – Templar Corps joined forces this year with the England-based organisation ‘Lidia Antunes Project’ on 20 December, in support of the organisation ‘Remar’ – Portimão, once again dreams were realised and the Christmas spirit was truly felt by all involved.
A total of Twenty-three children were involved, eight of whom had written letters to the ‘Baby Jesus’ with their requests.
Their dreams came true and, for everyone who collaborated in this initiative, it was a moment of profound joy.
Special mention must be made of the Brothers who mobilized and gave a few hours of their time to the Community through their work in the Order, but not before mentioning that all this is possible thanks to the Lidia Antunes Project in collaboration with the Grand Priory of Portugal OSMTHU, which created mechanisms for us to activate resources and because we have the trust and delegation of powers conferred by the Most Serene Grand Prior General of Portugal, F+ Luís de Matos.
We would like to express our sincere gratitude to everyone involved in this initiative, in particular:
His Serene Grand Prior General of Portugal, F+ Luís de Matos S+ Lidia Antunes, DTJ and Director of the Lidia Antunes Project Organisation F+ Victor Varela Martins, KGOTJ, Grand Commander and Commander of Laccobriga S+ Maria José Viegas, DGOTJ Grand Secular Hospitaller and Seneschal of Laccobriga F+ João Rafael Gonçalves, KTJ Preceptor of Almádena/Luz F+ José Elias, KTJ Preceptor of Lagoa/Portimão and Hospitaller of Laccobriga Ana Antunes Vieira, official representative of the Lidia Antunes Project in Portugal Rebeca Lucero, representative of Remar Portimão.
“Teach a child in the way he should go, and when he is old he will not depart from it.” Proverbs 22:6 May the Christmas spirit live in our hearts every day of the year, may our Actions, Faith and Prayers be the catalyst for us to make the world we live in a safe place for all children, where they can shine their light.
[EM PORTUGUÊS]
O Natal é frequentemente associado às crianças porque evoca magia, presentes e alegria, com o Pai Natal e as decorações criando um ambiente especial que as encanta, mas também é uma oportunidade para ensinar valores como generosidade e união, celebrando o espírito de bondade e partilha para todos.
Para os cristãos, celebra-se o nascimento de Jesus Cristo, uma data de extrema importância, de Fé, de compaixão e de reflexão.
A Bíblia vê as crianças como presentes preciosos de Deus, enfatizando o seu valor inerente, a necessidade da orientação dos pais (Provérbios 22:6) e a sua importância no Reino dos Céus (Mateus 18:3-4, Marcos 10:14-16).
É uma época para espalhar o amor, a união e a solidariedade, independentemente da religião, por meio de pequenos gestos de gentileza e altruísmo.
Em suma, o Natal é especial para as crianças pela sua magia, mas os valores que transmitem são importantes para todas as idades, transformando-os numa celebração de amor e união que podem ser vividas ao longo de todo o ano.
Assim como o espírito de serviço, solidariedade e cooperação, o Grão-Priorado de Portugal da OSMTHU – Templar Corps, juntou-se este ano à organização “Lidia Antunes Project”, com sede em Inglaterra, no dia 20 de dezembro, e em apoio à organização “Remar” – Portimão, mais uma vez sonhos foram realizados e o espírito natalício verdadeiramente sentido por todos os envolvidos.
Foram abrangidas 23 crianças, das quais 8 tinham escrito cartas ao “Menino Jesus” com os seus pedidos.
Os seus sonhos foram tornados realidade e, para todos os que colaboraram nesta iniciativa, foi um momento de profunda alegria.
É devida uma referência especial aos Irmãos que se mobilizaram e que deram umas horas do seu tempo em prol da Comunidade através do seu trabalho na Ordem, mas sem antes referir que tudo isto é possível por via da Lidia Antunes Project em colaboração com Grão Priorado de Portugal OSMTHU que gerou mecanismos para que possamos activar recursos e por determos a confiança e delegação de competências conferidas pelo Sereníssimo Grão-Prior Geral de Portugal, o F+ Luís de Matos.
Assim o mais sincero agradecimento a todos envolvidos nesta acção em especial:
Sereníssimo Grão-Prior Geral de Portugal, o F+ Luís de Matos S+ Lidia Antunes, DTJ e Directora da Organização “Lidia Antunes Project” F+ Victor Varela Martins, KGOTJ, Grão Comendador e Comendador de Laccobriga S+ Maria José Viegas, DGOTJ Grão Hospitalaria Secular e Senescal de Laccobriga F+ João Rafael Gonçalves, KTJ Preceptor de Almádena/Luz F+ José Elias, KTJ Preceptor de Lagoa/Portimão e Hospitalário de Laccobriga Ana Antunes Vieira, representante oficial do “Lidia Antunes Project” em Portugal Rebeca Lucero, representante da Remar Portimão.
“Educa a criança no caminho em que deve andar; e até quando envelhecer não se desviará dele.” Provérbios 22:6
Que o espírito natalício esteja vivo dentro dos nossos corações todos os dias do ano, que as nossas Acções, Fé e Orações sejam o catalisador para que possamos tornar o mundo em que vivemos num lugar seguro para todas as crianças, onde elas possam brilhar a sua luz.
O Advento aproxima-se e os corações palpitam. esta é a época de celebrar a festa da família e, em círculo mais íntimo, disfrutar da amizade fraternal e recordar porque estamos aqui.
Hoje a Ordem juntou-se em antecipação do Natal. Alcochete recebeu, como só Alcochete sabe receber, os nossos Irmãos e famílias, num almoço comemorativo onde o Fado andou de mão dada com trabalho humanitário e o exercício da Cavalaria Espiritual na sua vertente mais cultural. O Espírito também é festa e alegria.
Vamos por partes. Tudo se iniciou com um magnífico almoço a que acorreram Irmãos de todo o país e mesmo de terras de “nuestros hermanos”, tornando os largos quilómetros que distanciam as suas casas da bela marginal do Tejo em dóceis atalhos. Vários dos Grandes Oficiais, Comendadores e Preceptores trouxeram a sua alegria e boa disposição, no que foram secundados por muitos Irmãos e Irmãs e suas famílias. A tarde foi de arte e deleite. Acompanhados à viola e guitarra por Carlos Garcia e Fernando Silva respectivamente, pudemos ouvir vários fados tradicionais na voz de Susana Mesquita, Maria Eugénia Mesquita e Nuno Maria de Bragança e Bourbon da Camara Pereira, Grão Mestre da Real e Militar Ordem de São Miguel da Ala, que ofereceram o seu talento e amizade para a angariação de fundos destinados a uma obra muito especial.
De facto, presente estava Frei Fernando Ventura, que há mais de 16 anos tem sabido construir uma Obra de real impacto na vida de muitos São Tomenses e que tem merecido a atenção do Templar Corps International. O almoço resultou no apuramento de uma singela ajuda que não podia ser entregue a melhores mãos.
Este ano a Ordem tem-se envolvido em diversas missões de carácter humanitário. Não é demais recordar que exercemos uma Cavalaria Espiritual ordenada, que se inspira no alto ideal dos Cavaleiros Templários medievais, cujo objectivo central está na elevação ética e espiritual dos seus membros. Não é por isso uma ONG, ou uma Associação de Caridade. Para nós, a beneficência, que deve ser sempre esclarecida e reparadora, é um dos frutos dessa árvore imaterial, multiplicação de invisíveis dádivas e de um crescimento interior amadurecido. Não admira, por isso que tenhamos visto mantos com a cruz da Ordem a servir em procissões populares no Algarve ou na Andaluzia, a reunir mantimentos para soldados da paz e alimentos para dispensas comunitárias, por vezes às toneladas, a oferecer formação profissional no tórrido do Verão Guineense ou a ajudar a realizar sinceros desejos de Natal de crianças que pouco mais querem do que uma bola de futebol ou uma farda de polícia. Assim foi 2025.
Não podia, deste modo, fechar-se o ano de melhor maneira. Ao som do Pai Nosso cantado pelo Nuno da Camara Pereira acompanhado à viola e à guitarra portuguesa, no mais são e festivo convívio fraternal, celebrando o Natal e esperando, com confiança, o que 2026 trará.
Nota: Para referência, recomendamos que procurem conhecer e apoiar o Banco de leite de São Tomé e Príncipe, bem como a Casa Betânia, obras de notável valor humanitário. Aqui fica o link» BANCO DE LEITE
A Ordem agradece ao Frei Fernando Ventura a oportunidade de servir, aos artistas da tarde, todos, pelo seu talento e a sua entrega, aos organizadores na pessoa do Fr+ Amadeu Silvestre, KGOTJ e do Fr+ Nuno Moreira, KTJ Preceptor de Alcochete, bem como a todos os que puderam participar e contribuir para esta tarde inesquecível.
The National Convent of the Sovereign and Military Order of the Temple of Jerusalem Universal (OSMTHU) was held in the city of Tomar on November 29 and 30. This major assembly — equivalent to a Convention — brought together the two branches of the Order, the Secular and the Sovereign, to review the year 2025 and plan the administrative and liturgical work for 2026. Members from across the country, mainland and islands, converged on Tomar, the spiritual seat of the Portuguese Templars and the central beacon of a mission that, in the current cycle of the Grand Priory of Portugal, spans more than three uninterrupted decades.
International developments have given the Lusitanian observance of the Palaprat branch of the Order an increasingly prominent role, highlighted by the Declaration of Confirmation promulgated during the Convent. At the same time, humanitarian work through the Templar Corps International has intensified, establishing ever higher standards for the Order’s service to the world.
During the Convent, eight new Secular Knights were armed, and new Grand Officers and Preceptors were appointed, extending the Order’s structures throughout national territory and establishing new nuclei beyond Portugal’s borders.
Liturgical ceremonies were held with great solemnity and strong participation. The Feast of Saint Andrew — patron of Scotland, and of deep biblical relevance as the figure who bridges the discipleship of the Old Testament and the New — was also remembered as the date of the passing of the poet Fernando Pessoa, an essential reference and source of meditation for the Lusitanian Templar observance. The spiritual support of the Convent was provided by Bishop Fr+ Luis Teixeira Cardoso, representing Patriarch Tau Vincent II, who sent the following message of greeting:
To the Grand Priory of Portugal and to all Brothers and Sisters of the Temple gathered in Tomar, grace and peace be with you.
On this Feast of Saint Andrew, the First Called, you gather at a place where history, devotion, and the living current of the Temple meet. Andrew stands at the threshold of the Gospel. He is the disciple who bridges what came before to what is yet to come. He is the one who carries the wisdom of the old faith into the dawn of the new covenant. For those who walk the Templar path, he is the Patron of transition, of exile, of survival, and of continuity.
The legends tell us that when the Order was attacked, part of the Templar fleet sailed from Normandy and survived upon the shores of Scotland and Portugal. Whether history or symbol, the spirit remains the same. The saltire of Saint Andrew became for many a sign that the work of the Temple could never be extinguished. It survived in the hearts of those who understood that the Temple is not merely stone or structure but a living flame. It survived through those who carried the Rule, the virtues, and the sacred charge into new lands and new generations.
In these days of your Convent, you enter into that same movement of continuation. The deliberations of the Magisterial Council, the decisions about the extended electoral period, the plans for renewed Preceptories and for work in England, all belong to this living current. You are preserving the stability of the Order while preparing space for its growth. This is precisely the vocation of Saint Andrew, who stood between one age and another with the clarity of one who listens for the call of the Master.
The octagon that joins the saltire of Saint Andrew to the Greek pattée of the Temple is not merely a geometric insight. It is the symbol of resurrection and renewal. It is the shape of the baptistery, the place where old life gives way to new life. It is the shape of the great chapter houses where vows were professed and lives were consecrated. It is the sign of the eighth day, the day beyond the cycle of time. This is the day on which the Temple rises again.
On Sunday, you will renew your faith in the liturgical celebration and honor Saint Andrew in the Mass. You will remember the exile of the Order and the fidelity of those who carried the work forward. You will receive new brothers into the Order and strengthen the chain of spiritual descent. May these rites deepen your identity as guardians of the Living Temple.
I also wish to express my joy that plans are underway for the formal registration of the Old Templar Church in Portugal and for the beginning of instruction to prepare new brethren for the service of the altar and the sacramental life. It will be an honor for the Church to walk beside you as shepherd and companion, strengthening the spiritual foundation that has always belonged to the Temple.
Now, receive this blessing:
May Christ the Eternal Master guide your steps in truth.
May the Holy Spirit fill you with wisdom, unity, and courage.
May Saint Andrew, the First Called, teach you to hear the voice of God with a ready heart.
May the memory of the Templar forebears who endured exile and preserved the flame of the Temple inspire your service in the present day.
May the saltire of Andrew and the cross of the Temple form the octagon of renewal within your hearts, so that the Light entrusted to you may shine without fear.
And may the Most High bless this Convent in Tomar, your deliberations, your celebrations, and all who will be received into the Order.
In the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit. Amen.
Tau Vincent II, Phillip Garver, Patriarch of the Old Templar Church
The two days of intense work concluded with a fraternal Gala Dinner held in the Study Hall of the Convent of Christ, adjacent to the Cloister of the Ravens. Joined by family and guests, the newly received Brothers and long-standing members of the Order shared old stories, recalled much of the intertwined history between the Grand Priory and the Convent of Christ and the city of Tomar, and extended the evening in warm fellowship.
The fact that the following day was a national holiday added to the celebration, as the Restoration was commemorated, naturally bringing to mind King Sebastian and the Sebastianist tradition that so deeply enriches the theme of Spiritual Chivalry.
A transformative gathering — two days of preparation for the years ahead — in which the projects presented consolidated the secure and innovative path that the Grand Priory of Portugal of the OSMTHU has imprinted upon Lusitanian observance over the last 30 years.
It was with a profound sense of nobility and spiritual elevation that the Secular Templi travelled to London on 1 November 2025. Our work alongside our English-speaking Brothers began several months ago, and we are blessed with a dedicated and earnest group—studious, committed, and deeply aware of the Mission of the Order—established in the capital of the United Kingdom. The purpose is not merely to recall the glorious past of the Order, still so present in the daily life of modern Londoners, but to live fully our 21st-century vocation guided by the eternal values of the Order.
The ceremony took place in the crypt of St Etheldreda’s Church, situated between Holborn and Farringdon, on the very edge of the former Templar holdings that once extended northwards towards St John’s Gate. These fertile lands were later granted to the Order of St John, and history preserves the close and fruitful relationship between the Templars and the English Crown throughout the 12th and 13th centuries.
The church itself is a beautiful Gothic structure featuring architectural elements of great interest, including a magnificent set of stained-glass windows. The crypt is spacious yet intimate, equipped with an altar, several low rib-vaulted columns, and a frieze of well-sculpted arched windows set in niches that house several ancient religious images.
The ceremony began with the formal entrance, expertly directed by the Master of Ceremonies, I+ Chad Manian, KTJS. Guests and candidates were led to their places, followed by the Brothers and Sisters of the Order, and finally by the Grand Prior of Portugal, Fr+ Luis de Matos, and the Grand Prior of Croatia, Fr+ Lovro Tomasinec. Once the proceedings were opened in the traditional manner, a detailed instruction was given on the dignity of Knighthood and the way in which the Order of the Temple prepared its candidates in the days leading up to the Arming.
Each candidate then approached the altar individually, knelt, and read aloud their solemn commitment.
This commitment was explained in detail, followed by a teaching aimed at demonstrating that nothing within Templar liturgy is incidental.
The ancient symbolism of the hair and the importance given to it by the Order were recalled, contextualised, and reinterpreted for modern times. Finally, the candidates were received one by one, Armed and vested with the cloak and insignia of the Order in a profoundly emotional and moving moment.
The day concluded with a reception and celebration in the cloisters, followed by an exclusive Gala Dinner served in the crypt—now transformed with several “round tables”—where fraternal fellowship and conviviality were enjoyed late into the night.
The Grand Priory of Portugal expresses its heartfelt gratitude for the exemplary organisation and conduct of the entire event, with special acknowledgement of the tireless work of D+ Lídia Antunes, DTJ, and her devoted team. Entering now into the History of our Order are the new Dames and Knights: S+ Tima Jam, DTJS; S+ Victoria Testa, DTJS; S+ Paola Pinucci, DTJS; B+ Adem Oygur, KTJS; S+ Catherine Marshall, DTJS; S+ Sara Saba, DTJS; B+ David Jack, KTJS; B+ Duncan Bendall, KTJS; B+ Rafael Del Schiro, KTJS; S+ Sandra Tavares, DTJS; B+ Tiago Sampaio, KTJS;
to whom we extend our warmest and most fraternal welcome.
PS: Honouring its mission in a humanitarian spirit, within the first two weeks the group of English brothers and sisters had already donated more than one tonne of essential food supplies to the Casa do Padre Almeida in Lagos, in the Algarve region, which was recently severely affected by Storm Cláudia. Our thank you for the continuous support.
It is with great joy that I announce the beginning of the first Training Classes in Electricity in Guinea-Bissau tomorrow, under the Protocol between Templar Corps International and the State Secretariat for Communities of that country. Trainer João Carrilho arrived in Bissau today and has already held the first introductory session with the class, which was described as a very enthusiastic encounter.
As you know, the agreement was signed in November 2024, but it has been a significant struggle to get the project started, with the Portuguese Embassy in Bissau proving to be one of the major obstacles by insisting on processing the trainees’ internship visas under the general contingent of students registered by the Portuguese Government – a list that includes over 5,000 students (!) and creates a waiting period of several months. It’s not just AIMA!… One day, I may publish the emails, private messages, and all the efforts the team has made to bring this project to life, which, for now, is only just beginning! But many updates will follow in the coming days!
Thank you to everyone who has actively contributed to empowering a group of Guinean students and transforming their lives forever. Today, history was made. June 10th.
Commander Rui Herdadinha and Head of Mission Luis de Matos board the flight in Lisbon. It’s 4h40m flight to Bissau, capital city of Guiné. Vice-National Commander Jorge Amador was forced to postpone his trip for a couple of days because of serious health problem with close family.
Guiné-Bissau is a country in West Africa that covers 36,125 square kilometres (13,948 sq mi) with an estimated population of 2,026,778. It borders Senegal to its north and Guinea to its southeast. It was once part of the Portuguese Empire and Portuguese is the official language. It’s a Unitary semi-presidential republic.
Upon arrival, the Delegation was greeted at the Airport by the Secretary of State Nelson Pereira and Liaison Officer Afonso Mendes. In the picture you can see, Commander Herdadinha, Secretary of State Pereira and Head of Mission Matos.
On the way from the airport the Delegation took a first look at Bissau. The temperature was quite hot, at 32ºC (around 90ºF), very humid, feeling as if a heavy load had fallen on our heads! The city is very busy, with thousands of people walking around, small markets on every corner (called “tabankas”) and streets lined with young man and woman selling tropical fruits, cashew nuts, vegetables and fresh water to the passers by. A host of very old blue Mercedes taxi-cars pack the sideways, pulling, dropping passengers and picking new ones . For the most part they are beaten down. But they work and speed away between the many motorbikes that come to you from the left and the right. Everyone seems to have a 6th sense, as no accidents seem to happen (or at least not as often as we would expect!).
After checking in at the Hotel, the Delegation met for a welcome meeting and review of the Mission’s schedule for the ten days, making the necessary adjustments for the initiatives where Vice-Commander Amador is required. The meeting was followed by a light lunch in a nearby restaurant where the members of the Delegation exchanged information and got to know each other.
The rest of the day was spent resting in the hotel and setting up communications (internet, apps and phone lines). The schedule for tomorrow is quite heavy and it starts at 7am.
OCTOBER 30
We started the day early. Herdadinha and I met for breakfast and an early chat about the upcoming tasks. Coffee was very tasty, and a bowl of fresh fruit was greatly appreciated. Rui repeated the Avocado. There were other Portuguese officials and a few tourists staying at our Hotel which resulted in quite a friendly conversation. Rui has been a Bissau visitor for quite a long time, so he was able to help those coming for the first time with advice on where to eat and what to visit. There was a couple that had just come from Mali, ready ti travel on Friday to the Bijagos islands.
At about 9am the car from the Secretary of State we ready to pick us up.
The city woke up very early and the streets were busy.
There is a long day ahead. We were taken to the Secretary for a kick-off meeting.
[Liaison Afonso Mendes, Head of Mission Luis de Matos, Secretary of State Nelson Pereira, Commander Rui Herdadinha, Managing Director Gaio Gomes]
The Secretary of State of Communities, under the Ministry of Foreign Affairs and International Cooperation, is headed by Nelson Pereira. He has a long background on humanitarian work, having been the local Officer for the Aldeias SOS (S.O.S. Villages) NGO. He spotted the Templar Corps International after the first efforts the Corps made to understand the local reality in a country close to the heart of Commander Herdadinha.
In fact, in 2021 he had visited the Bambaran Orphanage making a small token donation of school study basic supplies, such as notebooks, pens and pencils, erasers, coloured markers and art tools. Later in 2023 Vice-National Commander Jorge Amador prepared a set of initiatives in order to facilitate the transfer of knowledge in his areas of expertise, that include Civil Protection, Defence and Emergency Health Support. Some of the documents related to the Templar Corps International were circulated in high circles and ended up in the hands of the Secretary of State.
With the help of his Managing Director for the Communities, Gaio Gomes and consultant Afonso Mendes, a thorough research and Due Diligence was undertaken, that resulted in the invitation for a Delegation to visit Guiné-Bissau and sign a Cooperation Protocol.
The first meeting in the morning focused on the proper procedure. The Secretary of State of Communities is under the supervision of the Ministry of Foreign Affairs and International Cooperation. So, the first step would be to meet with the Minister, Carlos Pinto Pereira, make a full presentation of the Templar Corps and address our plans. Once the Minister gives his agreement, the Secretary of State can then engage the necessary Departments, including the DGCANG (Direção Geral da Coordenação da Ajuda Não Governamental), that certifies the activity of all NGO’s operating in the country. It’s not possible to work in Guiné-Bissau without this formality.
Among the initiatives that have been discussed in preliminary contacts, is the opportunity to train young Guiné students in technical professional specializations that have an immediate application in the country, in areas such as carpentry, building and construction, water management, electricity and sustainable agriculture. The close relationship with Portugal will facilitate an apprenticeship period of a practical nature in projects undertaken in Portugal and Guiné, resulting in trained professionals that have a skilled trade for life. For that reason, Cooperation efforts must be presented to the Minister of Education and follow the proper channels so that training undertaken by the Templar Corps International in Guiné-Bissau or given to Guiné-Bissau nationals is recognized and may be a positive force for the transformation of the country, in line with national policies and strategic options.
During preliminary contacts, Head of Mission Luis de Matos also mentioned the desire to visit local schools, especially in projects with a social impact in areas around the capital. With that in mind the schedule of the day was closed. Audiences with two Minsters and a General Department and later to a Project School supported by a local Charity. Secretary of State Nelson Pereira was our sponsor and advocate along the long day of official meetings. His stamina and commitment to humanitarian work is parallel to none. His vision and aspirations for Guiné are worthy to be heard and analysed.
[Head of Mission Luis de Matos; Commander Herdadinha; Minister of Foreign Affairs Carlos Pinto Pereira, Secretary of State of International Cooperation Nancy Cardoso, Secretary of State of Communities Nelson Pereira]
And off we went. The Minister of Foreign Affairs and International Cooperation, Carlos Pinto Pereira with the Secretary of State of International Cooperation, Nancy Cardoso and his staff was kind enough to receive our whole team in his Office in the Government Palace. The Delegation had the opportunity to present the Templar Corps, our international scope, our ideals and projects for Guiné-Bissau. His Excellency the Minister was very interested in the Templar aspect of the Corps, that we were pleased to explain in detail.
Looking at a coffee-table book in the cabinet about South African Bishop Desmon Tutu, Head of Mission Luis de Matos said: “I teach a Training Course for Humanitarian and Social Entrepreneurs, where we quote Bishop Tutu. He used to say: There is a moment when we have to stop pulling out people drowning in the river; we have to go upstream and find out why are they falling in, in the first place!”
[The Mission with two Secretaries of State]
Agreeing with the parable of Bishop Tutu, His Excellency the Minister was very welcoming to the Templar Corps and Templar Chivalry work. He instructed Secretary of State Nelson Pereira to officially assist the Corps in any work to be undertaken, encouraging the Delegation to immediately complete formalities with the Secretary of State of International Cooperation, of Secretary Nancy Cardoso, present at the meeting.
[The Mission with the Secretary of State and DGCANG Director Badile Domingos]
The Delegation proceeded to walk to the Secretary of State of International Cooperation, where Badile Domingos, Director of the DGCANG welcomed the Templar Corps to the country and gave a brief outlook of the registration and recognition procedure that will start without delay.
It was then time to have a refreshing meal. Commander Herdadinha was adamant that Head of Mission Luis de Matos should try the Cafriela Chiken. So, I did. It was delicious. And spicy!
The Delegation took the opportunity to further discuss Guiné’s needs in all areas.
The afternoon started with a short trip to the Ministry of Education.
His Excellency the Minister Herry Mané was very kind to reserve time to hear about the Templar Corps and the Projects for Guiné-Bissau. The transformative effect of education in the outlook of a country was addressed by the Delegation, exposing the personal experience of its members. Commander Herdadinha explained how, 40 years ago, he taught arts and crafts to young pupils in his village and how his passion for learning lead him to transition to administration and later to join the Banking sector. “It was my drive to learn that took me on my journey”, he said.
Head of Mission Luis de Matos explained that the Templar Corps International, because of its Templar ethics, is not the kind of NGO that acts like a helicopter: bringing relief, dropping aid and going back home without ever setting a foot on the ground. “To bear fruits”, he said, “you must take roots, be prepared to plant and water, take good care of your plant and then you can reap the fruits.”
[The Delegation with His Excellency the Minister of Education Herry Mané]
His Excellency the Minister was pleased to show full support for the initiatives highlighted during the meeting and encouraged the Delegation to start procedures to homologate all training and Courses near the Ministry.
It was then time to travel to the outskirts of Bissau, to one of its poorest regions, near the Channel. The Mission wanted to visit a school. Just off the heart of the capital, roads are made of paved dirt, many still showing the effects of rain season, with many puddles of tepid dark dirty water. There is no regular surface. Large holes and ridges that couldn’t be navigated by a regular car make driving slow and painful. On both sides of the road, sheep, goats and pigs roam free among improvised houses. The dirt darkens the air. The road is taken by motorbikes and large trucks alike.
After a few kilometres, far from the centre, the road comes to an end. We still have to walk 100 meters to a shed where several classes take place.
The teacher was proud to show his students. A few had prepared for the occasion. Poetry was recited and there was a boy or girl per class in charge to welcome the Delegation. And what a wonderful work they made!
Commander Herdadinha wanted to know what was the classes favourite subject. He told everyone how he had been a teacher long time ago and how studying is very important to advance in life and fulfil one’s potential.
Luis de Matos said that he was not surprised that one of the your girls said her favourite subject was sciences of nature. “Where there is a dream, there is potential to be realized”, he said “You have your own passions and you should study to make them your way of life. All of you are different and all of you have different talents and different treasures to bring to the world. Today you may feel your school is small and hot under the steel ceiling, but in this room there may be great scientists, great singers, great lawyers or great astronauts! Nothing would make me more proud than to meet you in a few years and you come to me and say «Remember that day in Bissau? I was there, I was a young pupil, now I am an astronaut!»” he said under applause.
The Delegation returned to the Secretary of State to summarize the day and formalize a Memorandum of Understanding between the Government and the Templar Corps International. Head of Mission Luis de Matos thanked the Secretary of State Nelson Pereira and his team for the support and the high level of meetings carried out in just one day.
The Head of the Templar Corps Luis de Matos and Secretary of State Nelson Pereira sign the Memorandum that lays down the framework for a more extensive Protocol. This is the first document signed with the Government of Guiné Bissau in an occasion that will be remembered in the history of the Corps. It was a fitting end for a very long day of work.
Jorge Amador, Knight Captain and Vice-National Commander Relief/Humanitarian Efforts of the Templar Corps unit from the Algarve, Portugal, lead the team that conducted a one week long Training program for the Boa Vista Municipality in Cape Verde.
A total of 27 trainees, including Municipal Firefighters, Red Cross and volunteers, completed the training in approaching trauma victims and basic life support with AED (Automated External Defibrillator) in the city of Sal-Rei.
The training took place between the 21st and 24th of March and was given by Jorge Amador from “Medy Ambulâncias” and Vice-National Commander Relief/Humanitarian Efforts of the Templar Corps, and Vitor Brito, Fire Chief of Montijo, Portugal.
“We are now more capable”, said Danilson Gonçalves, responsible for the Municipal Firefighters, referring to the importance of training to acquire more knowledge and be better prepared to serve the population.
The Councilor for Civil Protection of the Boa Vista City Council, João Mendes, highlighted that the training will allow firefighters to be better prepared for emergencies, while the municipality will continue to reinforce the capacity of firefighters to intervene and provide conditions to respond to situations of emergency.
During his official March 2022 visit to Lisbon, Portugal, His Excellency Jorge Bom Jesus, Prime Minister of São Tomé e Príncipe, met in audience with Frei Fernando Ventura (Franciscan Capuchin friar) and a delegation of the Templar Corps International with TCI lawyer Marcelo Katter and TCI CEO Luis de Matos.
São Tomé e Príncipe is is an island country in the Gulf of Guinea, off the western equatorial coast of Central Africa. It consists of two archipelagos around the two main islands of São Tomé and Príncipe. In the past few years, the economy of São Tomé and Príncipe has grown, driven by agriculture, tourism and foreign investments. São Tomé and Príncipe outperforms the sub-Saharan Africa average on the Human Development Index and has made great progress on most social indicators. All children in São Tomé and Príncipe are enrolled in the education system, life expectancy has increased to 70 years, the infant mortality rate has decreased dramatically and the vast majority of the population already has access to piped water and access to electricity. The Island of Príncipe is part of the UNESCO World Network of Biosphere Reserve since 2012, a prime eco-tourism destination.
Frei Ventura has spearheaded a few Humanitarian Projects in São Tomé e Príncipe in the last decade, with a significant impact on the local community. The Templar Corps International has been advocating for these projects, listing them as a priority and helping to gather resources and volunteers. The Banco de Leite (Milk Bank) has been helping young mothers who have difficulties to feed their young children in the earliest and important months of their lives. Casa Betânia [link in Portuguese], a home for the elderly, is another important project that is in the final stages of raising funds. Other projects are in early stages of development.
During the meeting the Prime Minister was informed about each of the ongoing projects and plans for 2022. These include areas such as heath care and fire prevention, with the donation of fully equipped medical vehicles, medicines, training and certification to be provided by the Templar Corps International unit of the Algarve, Portugal.
O espírito de serviço e solidariedade voltou a manifestar-se entre os membros do Priorado, com a realização, na manhã de hoje, de mais uma notável ação de apoio comunitário sob o lema “Serviço ao Mundo”. A iniciativa consistiu na aquisição e entrega de uma tonelada (1.000 kg) de alimentos não perecíveis, destinados à Casa Padre Almeida, em Lagos, reforçando o trabalho de assistência social da instituição e garantindo a continuidade do apoio aos seus beneficiários.
Os produtos foram adquiridos num supermercado local, transportados, descarregados e entregues por Irmãos da Ordem, em representação de um grupo mais alargado de membros e apoiantes que, embora não podendo estar fisicamente presentes, contribuíram generosamente para o êxito da missão.
O esforço conjunto contou com a dedicação dos Irmãos KTJ P F+ João Rafael Gonçalves, DTJ S+ Zezinha Viegas, KTJ I+ Tommy Antunes e DTJ S+ Lídia Antunes, que coordenou a operação junto do supermercado e da CPA (Casa Padre Almeida), assegurando que todo o processo decorresse com eficácia e prontidão exemplar.
Em nome da Comenda de Laccobriga e sob a regência do Priorado Internacional Secular, o reconhecimento foi igualmente estendido aos Irmãos Seculares de Língua Inglesa, carinhosamente apelidados de “os irmãos de Londres”, bem como às organizações inglesas de solidariedade social que têm acreditado e apoiado os projetos humanitários desenvolvidos em Portugal sob a chancela do Templar Corps.
“To all of you – o nosso muito obrigado!”, lê-se na nota de agradecimento divulgada após a entrega, sublinhando o caráter internacional, solidário e fraterno desta ação exemplar de cavalaria moderna.
No passado dia 27 de Setembro, em cerimónia solenemente realizada na Igreja de São Francisco em Faro, novos Cavaleiros e Damas Seculares de várias regiões do país foram Armados, num evento que marcou um momento de júbilo e renovação da vocação Templária, reunindo a OSMTHU em marcada atmosfera de festa e fraternidade.
A Celebração da Armação
Durante a manhã procedeu-se à última instrução, momento em que os candidatos tiveram a oportunidade de esclarecer as sua dúvidas e vários aspectos menos conhecidos da História da Ordem foram abordados.
Depois, perante uma sala lotada, foi feita a apresentação do livro “Abeardo e o Crivo da Razão”, de Jorge Magalh~es, editado pela Arandis. A obra trata da vida da Abelardo, cujo percurso filosófico e de argumentação teológica o fez interagir com inúmeras personalidades de grande interesse para os estudos Templários, como Bernardo de Claraval e Hugo de Payens.
A cerimónia teve início pela tarde, com uma celebração litúrgica, presidida por Oficiais da Ordem, que evocaram o espírito da Cavalaria espiritual e a tradição templária de serviço e compromisso. Os candidatos, de joelhos diante dos Oficiais, foram “armados” com a espada simbólica da Ordem e receberam o manto e insígnias que os identificam como cavaleiros. Em suas promessas, comprometeram-se a defender os mais vulneráveis, servir a justiça e cultivar a fraternidade templária no mundo moderno.
Uma Nova Jornada
Com as armações, ingressam formalmente no corpo dos Cavaleiros Seculares os novos Irmãos e Irmãs, assumindo uma missão de presença activa e serviço no seio da Ordem e na comunidade local. Esta cerimónia reforça a dinâmica de crescimento da Ordem Templária Secular em Portugal onde já actua há mais de 30 anos, com uma forte vinculação espiritual e social.
São novos irmãos: I+ Bruno Lage, KTJS; I+ Vasco de Sousa, KTJS; I+ Pedro Pimentel, KTJS; I+ Eduardo Rodrigues, KTJS; I+ Regina Neto, DTJS; I+ André Oliveira, KTJS; I+ Isalete Almeida, DTJS; I+ João Oliveira, KTJS; I+ Nuno Campos Inácio, KTJS
Palavras dos Mestres
Durante a cerimónia, os mestres da Ordem destacaram a importância de que a Cavalaria não seja símbolo meramente cerimonial, mas fonte viva de acção ético-espiritual. Afirmaram que cada novo Cavaleiro assume a responsabilidade de trazer luz onde houver trevas, de praticar a caridade com prudência e de viver a irmandade com constância.
A cerimónia em Faro insere-se num padrão contínuo de renovação Templária em Portugal — antes já celebrada em Castro Marim, Alcochete, Leiria, Lagos, Oeiras e tantos outros lugares —, onde novos membros são integrados sob a orientação dos valores da Ordem. O reforço do trabalho local, a acção social, o ensino espiritual e a expansão da mística Templária são os pilares sobre os quais a Ordem orienta o seu crescimento.
Que estes novos Cavaleiros e Dames trilhem o caminho da fidelidade, da humildade e da entrega, contribuindo para que o ideal Templário continue vibrante e transformador entre nós.
Em Março de 2022, o Templar Corps International – Portugal partiu do Algarve com uma coluna de viaturas numa missão humanitária rumo à fronteira da Ucrânia. Levava alimentos, medicamentos e muita esperança. Voltou com famílias refugiadas, unidas novamente com os seus em Portugal. Foi um gesto simples, mas muito significativo e profundo: transformar a estrada em ponte de vida e de união entre os povos, ainda que distantes e que a Paz tem de ser laboriosamente promovida mesmo com esforço.
Hoje, 23 de Agosto, celebramos o Dia da Bandeira da Ucrânia — símbolo azul e amarelo da liberdade e da perseverança. Amanhã, 24 de Agosto, assinalamos o Dia da Independência da Ucrânia, recordando que a coragem de um povo inspira o mundo e é um exemplo de Fortitude e de luta pela Verdade, pela Justiça e Liberdade de um povo e de uma Nação.
O TemplarCorps honra esses dias, os de hoje e de amanhã e, sobretudo, os dias de Março de 2022 em que levámos Esperança a quem desesperava. Uma palavra aos irmãos do Grão-Priorado de Portugal da OSMTHU – da Comenda de Laccobriga e do Conselho Prioral – activamente envolvidos em toda a logística que deu suporte antes e durante a missão, às Entidades Públicas e privadas envolvidas, os doadores e patrocinadores e lembrando que cada acto de solidariedade é também uma vitória da paz.
A missão iniciou em Lagos, passou por São Braz de Alportel e Almodôvar, juntou-se com viaturas vindas de Lisboa e Camarate e, em Coluna Humanitária, seguiram para a fronteira com a Ucrânia, sob a Bandeira do Templar Corps e subordinada à regência da Ordem do Templo :: OSMTHU.
Viva a Ucrânia livre. Viva uma Europa de harmonia entre todos os seus povos e que venha breve, com o compromisso de todos e na graça de Deus.
non nobis, Domine, non nobis, sed Nomini Tuo da gloriam
Recorde a MISSÃO em 2022. HELP UKRAINE – REFUGEE
No dia 25 de Julho foi efectuado o apelo aos Irmãos do Priorado Secular da OSMTHU e ao Templar Corps International para cooperarem no pedido de ajuda externa na recolha de bens alimentares não perecíveis. Em cinco dias, tivemos vários Irmãos da Ordem que reagiram e geraram a onda solidária necessária que ultrapassou as expectativas. A dispensa da Casa Padre Almeida está lotada. E mais, a continuidade da sua missão está garantida por mais umas semanas.
É devida uma referência especial aos Irmãos que se mobilizaram e que deram umas horas do seu tempo em prol da Comunidade através do seu trabalho na Ordem, mas sem antes referir que tudo isto é possível por via da OSMTHU e do Priorado, que gerou mecanismos para que possamos activar recursos e por determos a confiança e delegação de competências conferidas pelo Sereníssimo Grão-Prior Geral de Portugal, o F+ Luís de Matos.
Na acção participaram Irmãos e Irmãs, bem como amigos da Ordem de Portugal, Espanha e Inglaterra.
Assim a companhia de irmãos envolvidos directamente são:
F+ Victor Varela Martins, KCTJ
F+ José Elias, KTJ Hospitalário de Laccobriga
F+ João Rafael Gonçalves, KTJ Preceptor de Almádena
F+ Luís Alves Costa, KTJ Preceptor de Vale do Sousa
F+ Amadeu Silvestre, KTJ Preceptor de Setúbal
S+ Zezinha Maria José Justo, DTJ Senescal de Laccobriga
S+ Lidia Antunes, DTJ
I+ Nelson Santos, KTJ
I+ Anita Leal, DTJ
I+ José Eusébio, KTJ
I+ Thomas Antunes, KTJ
I+ Sandra Oliveira, DTJ
A estes juntam-se os de Espanha e Inglaterra, cooperantes à distância.
A estes, vários Voluntários da CPA se juntaram para gerir os recursos no espaço e diversas pessoas anónimas que cooperaram com o projecto, doando bens alimentares, nomeadamente um grupo de trabalhadores da empresa MOEVE, de Palos de La Frontera (cidade geminada com Lagos) que rapidamente aderiram ao pedido de ajuda e juntaram mais de 300kg de bens alimentares e os transportaram de Huleva (Espanha) para Lagos, assim como a Óptica Fábrica dos Óculos, de Lagos e a Ervanária NaturBoticae, que cooperaram na recolha e aquisição de alimentos.
Um pensamento muito especial ao nosso amigo e reverendo Padre Almeida, padre Redentorista, que dedicou muitos anos da sua vida a Lagos e às suas gentes, que iniciou este labor assistencialista num tempo em que tudo era difícil, num corredor anexo à Sacristia da Igreja de Santa Maria de Lagos e onde a Comenda de Laccobriga tantas vezes foi entregar o pouco que conseguia reunir entre os nove Irmãos que iniciaram a presença Templária no Algarve e as grandes quantidades recolhidas anualmente por via das Jornadas Templárias Ecuménicas.
O Pe Almeida sempre soube receber e muito nos deu, seja no acolhimento quanto na aceitação e apoio, ou não tivesse ele, também, um percurso de peregrino e missionário em terras longínquas. Que as suas orações de hoje possam conter um pensamento e uma palavra em nosso favor!
Uma palavra também ao reverendo Pe Nelson Rodrigues, pároco de Lagos, por ter criado este projecto caritativo e por tanta gente de boa-vontade se ter associado ao mesmo.
De referir que, tristemente, nada está feito. Que nada está cumprido ou alcançado enquanto houver uma Alma carênciada na Terra. Pois se este projecto assistencialista existe para mitigar a carestia física e nutricional de cada dia daqueles que estão numa fase menos activa ou desafogada das suas vidas, o objectivo maior é o de que todos possam deter o poder em si mesmos de não terem a necessidade de a ele recorrer. Que no nosso trabalho, oração e acção possamos ser cooperantes para um mundo melhor e mais justo e equitativo!
Mas, enquanto não se alcança tal dimensão de bem-estar no mundo, que hajam as condições para que toda a Obra de Misericórdia se cumpra, para a maior glória de Deus Pai. Pois que, sempre que os Irmãos da Cavalaria Templária agem na Comunidade e para benefício das suas gentes, património e instituições, o serviço é ao Altíssimo, não a nós!
Em cinco dias reunimos uma tonelada e meia de alimentos não perecíveis por entre gente de boa-vontade e de coração fraterno é a expressão do amor cristão expresso pela Cavalaria Templária em si mesma.
Um obrigado a Todos os respeitáveis Irmãos envolvidos e a todos os doadores que aderiram à chamada ao serviço. Todos ressoaram na tónica Templária!
Aos beneficiários que virão a receber todos estes bens, que além do alimento para o corpo possam receber o calor e o afecto, a força do Paráclito que seja transformadora das suas vidas, para que possam, num futuro próximo, serem eles próprios as mãos que servem.
Para a maior glória de Deus.
In Hoc Signo Vinces
Grão-Priorado de Portugal da OSMTHU
O Comendador de Laccobriga
Leça do Balio | 21 de fevereiro de 2026 – O auditório da Fundação Livraria Lello foi pequeno para acolher o entusiasmo e o interesse despertado pela conferência “A Ordem do Templo e Portugal: História, Suspensão e Continuidade”, proferida pelo Grão Prior de Portugal, Fr+ Luis de Matos.
Dezenas de participantes marcaram presença num encontro que proporcionou uma reflexão profunda sobre as origens da Ordem do Templo, o contexto que levou à sua suspensão no século XIV e a continuidade desta tradição através da Ordem de Cristo, sob a orientação do Rei D. Dinis.
[Em Português mais abaixo]
[ENGLISH]
[Em Português mais abaixo]
O Advento aproxima-se e os corações palpitam. esta é a época de celebrar a festa da família e, em círculo mais íntimo, disfrutar da amizade fraternal e recordar porque estamos aqui.
It was with a profound sense of nobility and spiritual elevation that the Secular Templi travelled to London on 1 November 2025. Our work alongside our English-speaking Brothers began several months ago, and we are blessed with a dedicated and earnest group—studious, committed, and deeply aware of the Mission of the Order—established in the capital of the United Kingdom. The purpose is not merely to recall the glorious past of the Order, still so present in the daily life of modern Londoners, but to live fully our 21st-century vocation guided by the eternal values of the Order. 
Em Março de 2022, o Templar Corps International – Portugal partiu do Algarve com uma coluna de viaturas numa missão humanitária rumo à fronteira da Ucrânia. Levava alimentos, medicamentos e muita esperança. Voltou com famílias refugiadas, unidas novamente com os seus em Portugal. Foi um gesto simples, mas muito significativo e profundo: transformar a estrada em ponte de vida e de união entre os povos, ainda que distantes e que a Paz tem de ser laboriosamente promovida mesmo com esforço.
