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O Grão Prior de Portugal, Fr+ Luís de Matos, realizou uma visita oficial aos Passos do Concelho da Câmara Municipal de Sintra, onde foi recebido em audiência privada pela assessoria do Presidente Marco Almeida. Durante o encontro, a Ordem do Templo fez-se representar, além do Sereníssimo Grão Prior, pelo Comendador de Sintra, Fr+ Virgílio Gomes e pelo Grande Hospitalário, Fr+ Amadeu Silvestre. Procedeu-se a uma apresentação formal dos cumprimentos institucionais, num momento marcado pelo espírito de cooperação e pelo reforço de relações entre a Ordem e o município sintrense. A reunião, superiormente conduzida pelos Assessores Paulo Cunha Rodrigues e o Nuno Lobo, permitiu ainda a discussão de diversas iniciativas a desenvolver, abrangendo áreas culturais e históricas, bem como projetos de carácter humanitário, em articulação com o Templar Corps International. Segundo fontes próximas, a autarquia, uma das maiores do país, encontra-se a preparar um protocolo de colaboração institucional, com o objetivo de estruturar e coordenar estas atividades, criando uma base formal sólida para a sua implementação no concelho de Sintra. Paralelamente, foi também destacado o trabalho em curso na Comenda de Sintra, que se encontra em fase de elaboração de um ambicioso projeto dedicado à comunidade sintrense para os próximos três anos. Este plano visa promover o envolvimento cívico, a valorização do património histórico e o desenvolvimento de ações sociais de proximidade. Recorde-se que a Comenda de Sintra foi a primeira estrutura da OSMTHU em Portugal, contando já com mais de três décadas de atividade contínua, tanto no concelho como a nível nacional, assumindo-se como um pilar fundamental na expansão e consolidação da presença Templária contemporânea no país. A ligação entre a Ordem do Templo e a região de Sintra é histórica e remonta ao tempo da reconquista. De facto, várias propriedades na actual Vila foram doadas ao Mestre Gualdim Pais em 1157 pelo rei D. Afonso Henriques. Junto ao Café Paris ainda se podem encontrar vestígios desses tempos, incluindo secções dos míticos túneis. Incluíam-se nas doações outros lugares de marcado interesse histórico e arqueológico, como São Miguel de Odrinhas, hoje sede de um notável museu do município, onde se pode visitar uma importante necrópole do século XII. Esta audiência oficial surge na sequência de uma colaboração já consolidada da Ordem com outros municípios portugueses, nomeadamente Lagos, Castro Marim, Vila Nova da Barquinha, Leiria e Matosinhos, onde têm sido desenvolvidas iniciativas de carácter cultural, histórico e social, reforçando o papel da Ordem enquanto agente activo na dinamização das comunidades locais.